Agotamiento por ansiedad
La tensión muscular, incluida la tensión muscular crónica, la tirantez muscular, la sensibilidad muscular y el dolor muscular suelen ser síntomas de un trastorno de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico, entre otros.
El grado y la intensidad de los síntomas de la tensión muscular por ansiedad pueden variar de una persona a otra. Por ejemplo, un músculo o un grupo de músculos puede ser sólo ligeramente incómodo para una persona, pero puede ser intensamente doloroso y gravemente restrictivo para otra.
La tensión muscular por ansiedad, los dolores y las molestias pueden aparecer y desaparecer raramente, ocurrir con frecuencia o persistir indefinidamente. Por ejemplo, se puede tener tensión muscular de vez en cuando y no tan a menudo, tenerla de forma intermitente o tenerla todo el tiempo.
Algunas personas experimentan una gran inmovilidad debido a los síntomas de tensión muscular y dolor por ansiedad. Algunas personas también encuentran la tensión o el dolor tan restrictivos y debilitantes que impiden la actividad física, y a veces hasta el punto de quedar en cama.
NOTA: Es habitual experimentar síntomas de tensión muscular sin dolor, y viceversa. Si experimenta tensión muscular sin dolor, o dolor sin tensión muscular, esto también es común y no es inusual.
Dolor de espalda por ansiedad
Los síntomas de ansiedad por dolores corporales pueden aparecer y desaparecer raramente, ocurrir con frecuencia o persistir indefinidamente. Por ejemplo, puedes sentir dolores corporales de vez en cuando y no tan a menudo, sentirlos de forma intermitente o sentirlos todo el tiempo.
Estar estresado y/o ansioso (preocupado, aprensivo, inquieto, temeroso) hace que el cuerpo produzca la respuesta al estrés, que segrega hormonas del estrés en el torrente sanguíneo donde viajan a puntos específicos del cuerpo para provocar cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales específicos que aumentan la capacidad del cuerpo para hacer frente a una amenaza, ya sea para luchar o para huir de ella, razón por la cual esta respuesta se conoce a menudo como la respuesta de lucha o huida[1].
Cuando las respuestas al estrés se producen con poca frecuencia, el cuerpo puede recuperarse con relativa rapidez de estos cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales. Esto puede hacer que los dolores sean temporales y no parezcan problemáticos.
Sin embargo, cuando las respuestas al estrés ocurren con demasiada frecuencia y/o de forma dramática, el cuerpo puede permanecer en un estado de preparación de emergencia, lo que llamamos hiperestimulación de la respuesta al estrés,[2] ya que las hormonas del estrés son estimulantes. La hiperestimulación puede hacer que los músculos del cuerpo permanezcan tensos aunque la amenaza inmediata haya pasado. Los dolores de cabeza, el dolor muscular, la tensión muscular, los músculos tensos, los dolores corporales y la rigidez son síntomas comunes de la hiperestimulación de la respuesta al estrés.
Ansiedad dolor crónico
“La mayoría de las personas experimentan realmente la ansiedad como un problema físico”, dijo Jason Conover, trabajador social del Hospital Utah Valley de Intermountain Healthcare. “A menudo no se reconoce porque los síntomas físicos son tan evidentes y bastante preocupantes que podrían pensar que están experimentando otra cosa – por ejemplo, un ataque al corazón”.
La ansiedad genera tensión en todo el cuerpo. Según Conover, el cerebro puede reaccionar a los pensamientos de miedo y recurrir a los músculos para que se preparen para un momento que no se va a producir. Algo así como si estuvieras a punto de tener un accidente o protegiendo tu cuerpo para recibir un puñetazo. La acción nunca ocurre, pero químicamente acabas de experimentarlo sólo por un pensamiento de miedo aleatorio que se ha colado.
Tratar la ansiedad es importante para mejorar la salud mental y también la física. La inflamación se acumula a causa del estrés, y la inflamación es una de las causas de numerosas enfermedades crónicas, como las afecciones cardíacas y gastrointestinales.
Respiración – Debido a la tensión, la respiración puede cambiar, dice Conover. La respiración puede volverse más corta, superficial o incluso aguantar la respiración demasiado tiempo. Los pulmones no exhalan completamente debido a la tensión. Las técnicas de relajación y respiración pueden ayudar.
Síntomas físicos de la ansiedad
Hágase esta pregunta: ¿Con qué frecuencia se siente tranquilo y relajado? Si no puede decir “la mayoría de las veces”, es posible que tenga un trastorno de ansiedad. La ansiedad y la preocupación son partes normales de la vida. Pero no es normal sentirse ansioso y preocupado todo o casi todo el tiempo. La mayoría de los trastornos de ansiedad comienzan como respuesta a factores estresantes de la vida real. La respuesta normal de nuestro cuerpo al estrés se activa para ayudarnos a manejar situaciones difíciles o peligrosas, pero luego se apaga cuando el peligro ha pasado. Sin embargo, para aproximadamente el 10% de nosotros, una vez que la respuesta al estrés se activa, tenemos dificultades para apagarla. Esta condición se denomina Trastorno de Ansiedad Generalizada o TAG.
Los problemas crónicos de sueño son una de las manifestaciones más comunes de un trastorno de ansiedad persistente. Muchos pacientes con TAG tienen dificultades para conciliar el sueño porque su mente “no se apaga”. Cuando por fin se duermen, pueden tener dificultades para conciliar un sueño profundo y reparador. Pueden dar “vueltas en la cama” o despertarse incluso ante pequeños ruidos. Una vez que se despiertan, su mente puede entrar rápidamente en el “modo de preocupación”, lo que dificulta volver a conciliar el sueño. En consecuencia, las personas con TAG suelen despertarse sintiéndose poco descansadas.