Significado de la gerontofobia
La gerontofobia es un miedo extremo a envejecer o miedo a los ancianos. También conocida como gerascofobia, la palabra gerontofobia deriva de geronto- que significa vejez del griego geronta y -fobia del griego phobos que significa miedo mórbido. Para algunos engloba el miedo sólo a envejecer, mientras que otros temen a los ancianos, y en algunas personas que la padecen, temen ambas cosas.
La mayoría de las personas tienen miedo a algo, ya sea a las arañas, a volar o a los payasos. Las fobias se diferencian de los miedos en que pueden afectar a la calidad de vida, haciendo que la persona sufra negativamente y, a menudo, provocando el abandono de actividades cotidianas como el trabajo o los compromisos sociales. La afección puede alcanzar niveles tan graves que la persona que la padece se sentirá incapaz de ir a las tiendas o de aventurarse a salir de la puerta de su casa por miedo a ver a una persona mayor. Cualquier persona que sufra una fobia como la gerontofobia, que esté afectando negativamente a su vida, debe buscar ayuda psicológica urgente.
Los síntomas de la gerontofobia son similares a los de cualquier otro trastorno de tipo ansioso y suelen manifestarse con signos de un ataque de ansiedad. Estos pueden ser provocados por pensamientos sobre el envejecimiento o el contacto con una persona mayor y son generalmente incontrolables. Los síntomas más conocidos de los ataques de ansiedad pueden incluir sudoración, temblores, descenso de la presión arterial, aceleración de los latidos del corazón, dificultad para respirar e incapacidad para hablar. La aparición de este tipo de ataques en personas que sufren gerontofobia puede provocar el alejamiento de la sociedad y requerir una intervención médica urgente.
Fobias
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Fobia a las cosas viejas
Es similar a la claustrofobia, pero no siempre ocurre en espacios reducidos. La agorafobia puede aparecer cuando se está entre una multitud, haciendo cola o en un restaurante. La agorafobia es en realidad una de las fobias más comunes en los adultos mayores.
La agorafobia se considera un trastorno de ansiedad. Suele darse en personas con trastornos de pánico, pero no siempre es así. La agorafobia en los adultos mayores puede aparecer después de un acontecimiento traumático y no siempre está asociada a un trastorno psicológico concurrente. Es útil recordar que lo que puede ser un evento traumático para un adulto mayor no necesariamente se sentirá traumático para un adulto joven.
Cuando tratamos de entender a los adultos mayores desde su perspectiva, llegamos a comprender que a menudo no es raro que los adultos mayores quieran aislarse. Las salidas que solían ser agradables y sencillas, se vuelven complicadas y abrumadoras. El simple hecho de ir de compras puede conllevar nuevos riesgos y obstáculos que los adultos más jóvenes nunca consideran. Muchos ancianos tienen que renunciar a su permiso de conducir, temen caerse y tienen problemas de incontinencia que contribuyen a un comportamiento aislado.
Ejemplos de gerontofobia
Gebrerufael Solomon Tsegay – BSc PT, MSc PT, Profesor de Fisioterapia, Escuela de Medicina, Facultad de Ciencias de la Salud y Hospital Integral Especializado Ayder, Universidad de Mekelle, Mekelle, Etiopía.
Se obtuvo la autorización ética del comité de revisión ética de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Mekelle. Se obtuvo el consentimiento informado por escrito de cada uno de los participantes en el estudio después de ser informados en detalle sobre el objetivo, la finalidad, el beneficio, el riesgo y la confidencialidad de la información y el carácter voluntario de la participación.
Reprints and PermissionsAbout this articleCite this articleBirhanie, G., Melese, H., Solomon, G. et al. Fear of falling and associated factors among older people living in Bahir Dar City, Amhara, Ethiopia- a cross-sectional study.
BMC Geriatr 21, 586 (2021). https://doi.org/10.1186/s12877-021-02534-xDownload citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard