Cuál es el mejor reemplazo hormonal natural para la menopausia
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Suplementos naturales de estrógeno
Las mujeres menopáusicas tienen una deficiencia de estrógenos, progesterona y, con frecuencia, de testosterona y DHEA. La terapia hormonal sustitutiva (THS) en los Estados Unidos ha consistido generalmente en uno o dos agentes, normalmente estrógeno equino y medroxiprogesterona, con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, demencia y cáncer de mama [ensayos WHI]. Las hormonas bioidénticas [hormonas químicamente endógenas] han ganado popularidad y pueden ser mezcladas según las órdenes del médico por los farmacéuticos de compuestos en los Estados Unidos. Sin embargo, hay poca información publicada sobre el uso de dichas hormonas. Este trabajo informa de un seguimiento de más de 12 meses de 189 pacientes a las que se les administró estrógeno natural más progesterona con o sin DHEA o testosterona según un protocolo racionalizado que se describe más adelante. El 97% de las pacientes experimentaron diversos grados de control de los síntomas, mientras que tres tuvieron un beneficio mínimo o dudoso. Los síntomas mentales experimentados en el momento de la presentación mejoraron en el 90% de los pacientes. El 60% de las pacientes, que habían aumentado de peso durante la menopausia, perdieron una media de 14,8 libras [DE 11,98 libras]. Las complicaciones descritas con la THS tradicional no se desarrollaron en este grupo de pacientes. Estos resultados señalan la necesidad de realizar ensayos controlados más amplios de protocolos similares en el tratamiento de la menopausia.
Píldoras de estrógeno
A medida que las mujeres se enteran de los riesgos probados para la salud de los medicamentos convencionales de terapia hormonal, muchas buscan alternativas naturales, como hierbas y suplementos dietéticos. Pero el hecho de que algo lleve la etiqueta de “natural” no significa que sea seguro.
Una de las terapias alternativas -los productos conocidos como “hormonas naturales” u “hormonas bioidénticas”- ha suscitado un nuevo e importante interés ahora que se han puesto de manifiesto los riesgos para la salud de los productos de terapia hormonal convencionales. Este interés se ha visto impulsado, en gran parte, por las afirmaciones infundadas promovidas por las empresas y farmacias que fabrican y distribuyen estos productos, según las cuales las “hormonas naturales” son más seguras que los medicamentos de la terapia hormonal convencional.
Es muy importante que las mujeres sepan que estos productos no son necesariamente seguros sólo porque son “naturales”. Y, sólo porque sean recetados por un médico y se vendan en una farmacia, tampoco significa que sean eficaces. Las mismas preguntas que nos hacemos sobre la seguridad y la eficacia de los medicamentos de terapia hormonal para la menopausia deben plantearse y responderse también para las terapias alternativas.
Pérdida de peso por sustitución natural de estrógenos
Si no puede someterse a una terapia de reemplazo hormonal convencional, pueden recetarse otros medicamentos o tratamientos para ayudar a controlar los síntomas de la menopausia. Para la sequedad vaginal y las relaciones sexuales dolorosas: los lubricantes y humectantes vaginales suelen ser eficaces. Para los sofocos y los sudores nocturnos: los antidepresivos o los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como la venlafaxina y la clonidina (agente reductor de la presión arterial) son los medicamentos orales que más ayudan.
Muchas mujeres se sienten atraídas por las terapias complementarias, a menudo con la creencia de que son más seguras, sin riesgos y sin efectos secundarios. También existe la idea de que la terapia complementaria es “natural”. Estas opiniones se sostienen con la misma frecuencia para los síntomas de la menopausia que para cualquier otra afección. La medicina complementaria es, por tanto, una industria en crecimiento, ya que la industria nutracéutica obtiene beneficios multimillonarios con la venta de complementos alimenticios y medicamentos a base de hierbas. Merece la pena considerar los siguientes hechos:
Las afirmaciones anteriores no pretenden ahuyentar a la gente del uso de las terapias complementarias: hay algunas que benefician a muchos pacientes. Sin embargo, es importante que el público entienda realmente las cuestiones clave que rodean a las terapias complementarias. Las terapias complementarias más utilizadas para los síntomas de la menopausia son los fitoestrógenos, pero muchas intervenciones como el yoga y la acupuntura también son utilizadas, con grandes pretensiones de eficacia. A continuación se abordan algunas de estas cuestiones.