Tatuaje de un sofoco
Los estudios sobre los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la venlafaxina (Effexor), un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina, han demostrado una reducción del riesgo absoluto (ARR) de los sofocos del 19 al 60 por ciento con estos agentes en comparación con el placebo (número necesario a tratar [NNT] = 2 a 5), principalmente en mujeres con antecedentes de cáncer de mama.2-9
Los estudios piloto iniciales3,4,6 informaron de una disminución del 50 al 67% de los sofocos entre las mujeres con antecedentes de cáncer de mama; estos resultados dieron lugar a estudios más amplios. En un estudio aleatorio cruzado5 en el que participaron 87 mujeres con antecedentes de cáncer de mama que recibieron fluoxetina (Prozac), las pacientes experimentaron una disminución media del 19% en la frecuencia de los sofocos (P = 0,01). En otro estudio aleatorio,7 los investigadores evaluaron la eficacia de la venlafaxina en tres dosis diferentes para reducir los sofocos entre 228 mujeres con antecedentes de cáncer de mama. El 45% de las pacientes que recibieron una dosis baja de venlafaxina (37,5 mg diarios) experimentaron una reducción de al menos el 50% de los sofocos, en comparación con el 63% de las pacientes que recibieron una dosis moderada (75 mg diarios), el 55% de las pacientes que recibieron una dosis alta (150 mg diarios) y el 20% de las pacientes que recibieron placebo.
Sofocos en la menopausia
La menopausia comienza entre los 40 y los 50 años, a los 51 de media. Es un proceso natural durante el cual los ovarios dejan lentamente de producir óvulos y de liberarlos en el útero cada mes. Este cambio altera los cambios hormonales que normalmente acompañan al ciclo menstrual. En particular, las fluctuaciones de los niveles de estrógeno pueden ser más extremas, lo que afecta a la forma en que tu cuerpo regula el calor.
Justo antes, durante y después de la menopausia, los vasos sanguíneos a veces se contraen y luego se expanden rápidamente. Estos espasmos vasomotores, como se denominan, inician la cadena de acontecimientos que conducen al enrojecimiento de la piel y a los cambios de temperatura conocidos como sofocos.
Los sofocos no son peligrosos, y no es necesario tratarlos si no le molestan demasiado. Con el tiempo, dejarán de producirse por sí solos: Aunque algunas mujeres experimentan sofocos hasta los 60 años, los síntomas suelen desaparecer después de una media de siete años.
Para muchas mujeres, la terapia hormonal sustitutiva, o THS, es el tratamiento más eficaz para los sofocos. “Esto sorprende a algunas personas”, dice Vinta. “Hay una idea arraigada en nuestra cultura de que es malo para ti o que es peligroso”.
Calculadora de la edad de la menopausia
Los sofocos, un síntoma común de la transición a la menopausia, son incómodos y pueden durar muchos años. Cuando se producen por la noche, los sofocos se denominan sudores nocturnos. Algunas mujeres consideran que los sofocos interrumpen su vida cotidiana. Las investigaciones han demostrado que puede haber diferentes patrones de cuándo las mujeres experimentan los sofocos por primera vez y durante cuánto tiempo, y que las mujeres afroamericanas e hispanas tienen sofocos durante más años que las mujeres blancas y asiáticas.
Es posible que decida que no necesita cambiar su estilo de vida ni investigar las opciones de tratamiento porque sus síntomas son leves. Pero, si le molestan los sofocos, hay algunas medidas que puede tomar. Intente tomar nota de lo que desencadena sus sofocos y de cuánto le molestan. Esto puede ayudarle a tomar mejores decisiones para controlar sus síntomas.
Antes de considerar la medicación, intente primero hacer cambios en su estilo de vida. Si los sofocos le mantienen despierta por la noche, baje la temperatura de su dormitorio y pruebe a beber pequeñas cantidades de agua fría antes de acostarse. Coloque la ropa de cama en capas para poder ajustarla según sea necesario y encienda un ventilador. Aquí tienes otros cambios en tu estilo de vida que puedes hacer:
Síntoma de la menopausia
En primer lugar, los sofocos se producen con menos frecuencia en la perimenopausia (los años previos a la menopausia) que durante la menopausia. En segundo lugar, hay varias formas de controlar estos picos de calor para disminuir su impacto en la vida diaria.
R: Los sofocos son los rápidos estallidos de calor en la piel y, a menudo, de sudor empapado que duran entre 30 segundos y unos cinco minutos. La cara y el cuello pueden ponerse rojos, el ritmo cardíaco puede aumentar y lo más probable es que empiece a sudar. Los sudores nocturnos son lo mismo, sólo que usted está dormido y se despierta de golpe por la sensación de calor y sudor que consume su cuerpo.
Estos brotes repentinos, especialmente por la noche, pueden causar fatiga, irritabilidad e incluso olvido. Para el 10-15% de las mujeres, los sofocos son tan intensos que interrumpen las funciones normales, como dirigir una reunión o cumplir un horario. Si cree que sus actividades diarias se ven afectadas por los sofocos, asegúrese de hablar con su ginecólogo.
R: Todavía se desconocen las causas exactas de los sofocos, pero se cree que están relacionados con cambios en el centro termorregulador del cerebro, que controla la producción y la pérdida de calor, y que está influenciado por sus hormonas. Durante la perimenopausia, las hormonas empiezan a actuar como una montaña rusa, con niveles de progesterona y estrógeno que cambian con grandes variaciones. Estos altibajos no se estabilizan hasta casi 10 años después de la menopausia.